先进技术的一个标志是，随着它的成熟，它开始逐渐变得平凡，直到需要特别留意才能注意到它。比如收音机，它曾经是尖端科技的象征，是狂热爱好者的玩物，也是现代社会的象征。每个人都知道收音机是什么。
类似的变化也发生在自主飞行领域。不久前，一架能够自行滑行、起飞、从A点飞到B点，然后着陆的飞机，还得花上九天时间。现在，美国空军正计划在一架普通螺旋桨飞机上进行测试，以弥补常规货运的不足。
美国空军授予了一份合同，购买Reliable Robotics 的自主飞行技术，并将其集成到普通的 Cessna 208B Caravan 多功能飞机中，用于执行无人货运任务。
根据新合同，Reliable Robotics 将把其可靠自主系统 (RAS) 集成到一架 Cessna 208B Caravan 飞机上。这架飞机是一款普通的多用途飞机，设计简洁、维护成本低、运行可靠性高。RAS 号称与平台无关，这意味着它不关心安装在哪种飞机上。
作为美国空军“敏捷作战运用”（ACE）概念的一部分，该计划旨在通过让像塞斯纳这样的飞机实现自动驾驶，使其能够在没有昂贵飞行员的情况下执行更多后勤任务。此外，该测试项目还将根据一份单独的合同，将RAS安装到一架KC-135同温层加油机上，以确定该技术如何支持空中加油作业。
前空中机动司令部司令迈克·米尼汉（退役）将军表示：“自动驾驶飞机是真正的力量倍增器，能够实现各军种的敏捷性理念，尤其是‘敏捷作战部署’，其成功取决于在分散枢纽之间快速且不可预测的后勤保障。Reliable 的自动化系统展示了空军如何利用自主性，不仅降低风险，还扩大了保障地点的数量和多样性——直接、安全，并按照获胜所需的节奏。”