近日，一项新研究对宇宙的未来命运提出了新的疑问。长久以来，科学家一直在探讨宇宙是否会永远膨胀下去，还是终将减速并坍缩（即“大撕裂”）。最新发表在《天体物理学杂志》的研究显示，暗能量——这一被认为推动宇宙加速膨胀的神秘力量——可能并非恒定不变，而是随时间有所变化。

研究团队基于迄今为止最大规模的Ia型超新星（Type Ia Supernova）标准观测数据，共收集了来自24项不同调查的2087例恒星爆炸。Ia型超新星是在某些恒星寿命终结时发生的极为可预测的爆炸事件，由于其亮度极为统一，天文学家将其视为“标准烛光”，以此测量宇宙中的距离。

这些超新星的发现是1998年宇宙加速膨胀重大突破的关键，直接促成了暗能量理论的提出，并获得诺贝尔奖。如今，它们依然是宇宙研究中最精准、最远距离的观测工具之一。

为了提升数据可靠性，国际超新星宇宙学项目组创造了名为Union3的新数据集，将所有超新星统一到同一距离标尺，并利用SALT3方法对光变曲线进行了更新分析，更加全面地考虑了整个光学波段。团队还开发了新统计框架UNITY1.5，可有效处理选择效应、异常值、观测差异等复杂问题，同时严格控制不确定性。

分析结果显示，与假定暗能量永远不变的标准冷暗物质宇宙模型相比，数据存在1.7σ到2.6σ的弱但显著偏差。研究结果暗示暗能量也许会随时间“解冻”，属性发生演变（参数w₀ > -1，wₐ悬而未决），即暗能量可能并不恒定。此外，团队结论也与另一项大型星系空间分布研究吻合，进一步支持暗能量“非均匀”变化的可能性。

本项研究由夏威夷大学马诺阿分校、劳伦斯伯克利国家实验室及全球多个机构合作完成，并使用了夏威夷大学高性能计算集群Koa。论文第一作者Rubin表示：“这项研究彰显了夏威夷的学术能力与计算资源在破解宇宙重大谜题上的作用。令人振奋的是，我们的成果正推动全球科学界共同揭开暗能量的奥秘。”

团队已公开了全部超新星距离数据、光变曲线拟合结果和UNITY1.5分析框架供科学界研究。随着未来可用超新星样本量预计增长十倍以上，学界将在降低不确定性方面面临全新挑战。目前结果进一步证实了暗能量现象远比人类先前想象的复杂。